Saber abrir vídeos, escolher desenhos e navegar pelo celular não significa que a linguagem da criança esteja se desenvolvendo adequadamente. Mexer em uma tela envolve reconhecimento visual, memória e repetição; falar exige interação, escuta, compreensão, intenção comunicativa e troca com outras pessoas.

É uma situação cada vez mais comum nos consultórios: a criança ainda não fala ou utiliza poucas palavras, mas consegue desbloquear o celular, encontrar seus vídeos preferidos, mudar de aplicativo e até pular anúncios.

Diante disso, muitos pais pensam:

“Ele é muito inteligente. Se sabe fazer tudo isso no celular, logo começará a falar.”

A criança realmente pode demonstrar inteligência, atenção e boa memória ao utilizar o aparelho. No entanto, as habilidades necessárias para mexer no celular não são as mesmas exigidas para desenvolver a fala e a linguagem.

Mexer no celular não é o mesmo que se comunicar

Os aplicativos são desenvolvidos para serem intuitivos. A criança observa que, ao tocar em determinado símbolo, algo interessante acontece. Com a repetição, ela memoriza os caminhos e aprende rapidamente a utilizar o aparelho.

Para falar, porém, não basta memorizar movimentos.

A criança precisa ouvir palavras dentro de situações reais, observar o rosto das pessoas, perceber gestos, compreender intenções, esperar sua vez, tentar responder e descobrir que sua comunicação produz efeitos sobre o outro.

Quando uma criança aponta para a geladeira e o adulto pergunta “Você quer água?”, existe uma verdadeira oportunidade de aprendizagem. Ela ouve a palavra, observa o objeto, percebe a reação do adulto e entende que pode utilizar gestos, sons ou palavras para expressar o que deseja.

A tela, na maioria das vezes, não exige essa troca.

O vídeo continua mesmo que a criança não responda, não olhe, não imite e não tente se comunicar.

Mas os vídeos infantis não ensinam palavras?

Algumas crianças podem aprender cores, números, músicas ou palavras por meio de vídeos. Entretanto, repetir algo que apareceu na tela não significa necessariamente saber usar aquela palavra para se comunicar.

Uma criança pode contar até dez em inglês e, ao mesmo tempo, não conseguir pedir água, chamar a mãe, responder a uma pergunta simples ou contar o que aconteceu durante o dia.

A linguagem funcional é aquela que ajuda a criança a participar da vida.

Ela permite pedir, recusar, escolher, perguntar, responder, compartilhar interesses, demonstrar sentimentos e construir relações. Esse aprendizado acontece principalmente nas interações com outras pessoas.

Conteúdos educativos podem complementar algumas experiências, especialmente quando um adulto assiste junto, conversa sobre o que está acontecendo e relaciona o conteúdo com a vida real. No entanto, a tela não substitui brincadeiras, conversas, leitura de histórias e contato humano.

O celular pode causar atraso na fala?

Não é correto afirmar que toda criança que utiliza celular terá atraso de linguagem ou que a tela seja sempre a única causa da dificuldade.

O atraso na fala pode estar relacionado a diferentes fatores, como alterações auditivas, dificuldades motoras da fala, transtornos do neurodesenvolvimento, pouca estimulação comunicativa ou características individuais do desenvolvimento.

Entretanto, estudos científicos têm encontrado associação entre maior tempo de exposição às telas nos primeiros anos de vida e resultados menos favoráveis na comunicação e na linguagem.

Uma das possíveis explicações é o chamado efeito de substituição: quanto mais tempo a criança permanece diante da tela, menos tempo pode restar para conversar, brincar, ouvir histórias, explorar o ambiente e participar de interações reais.

Pesquisas que acompanharam crianças pequenas também observaram que, durante os períodos de maior exposição às telas, elas ouviram menos palavras dos adultos, produziram menos vocalizações e participaram de menos trocas comunicativas.

Isso não significa que os pais devam se sentir culpados.

O celular muitas vezes entra na rotina por necessidade. Ele pode ajudar durante o preparo da comida, uma reunião, um deslocamento ou um momento de cansaço. A questão não é buscar uma rotina perfeita, mas observar se a tela está ocupando o espaço das experiências de que a criança precisa para desenvolver sua comunicação.

Retirar o celular fará meu filho falar?

Nem sempre.

Reduzir o tempo de tela pode favorecer mais oportunidades de interação, mas não substitui uma avaliação quando a criança apresenta sinais de atraso. Simplesmente guardar o celular e esperar pode fazer com que a família perca um período importante para investigar o desenvolvimento.

A criança deve ser avaliada quando:

• utiliza poucas palavras para a idade;
• parece não compreender orientações simples;
• não tenta se comunicar por gestos, sons ou palavras;
• não responde ao próprio nome com frequência;
• demonstra pouca iniciativa para interagir;
• apresenta fala difícil de compreender;
• perde palavras ou habilidades que já possuía;
• fica muito irritada por não conseguir expressar o que deseja.

Esses sinais não confirmam, sozinhos, nenhum diagnóstico. Eles apenas indicam que é importante investigar.

O que a família pode fazer em casa?

Não é necessário transformar todos os momentos em uma aula. A linguagem pode ser estimulada nas situações mais simples da rotina. Durante o banho, nomeie as partes do corpo. Ao preparar uma refeição, converse sobre os alimentos. Quando a criança apontar para algo, diga o nome do objeto e espere alguns segundos para que ela tente responder.

Também é importante brincar no chão, cantar, contar histórias, fazer sons de animais e oferecer pequenas escolhas:

“Você quer banana ou maçã?”

Em vez de antecipar imediatamente tudo o que a criança deseja, dê espaço para que ela tente se comunicar. Essa tentativa pode acontecer por meio do olhar, de um gesto, de um som ou de uma palavra. A comunicação se desenvolve aos poucos. Antes de falar frases, a criança precisa descobrir que vale a pena olhar, apontar, imitar, esperar e trocar mensagens com outra pessoa.

A tecnologia não deve ocupar o lugar da interação

O problema não está apenas no aparelho, mas na forma como ele participa da rotina. Uma criança pode saber encontrar qualquer desenho no celular e ainda precisar de ajuda para compreender perguntas, organizar frases ou expressar necessidades. Por isso, a habilidade com a tecnologia nunca deve ser utilizada como prova de que está tudo bem com o desenvolvimento da linguagem.

O celular responde ao toque. A linguagem nasce da troca. Quando existem dúvidas sobre a fala, não é necessário esperar a criança crescer ou acreditar que cada uma possui apenas “seu próprio tempo”. Respeitar o ritmo individual não significa ignorar sinais importantes.

A avaliação fonoaudiológica permite identificar as habilidades que a criança já possui, compreender suas dificuldades e orientar a família sobre os próximos passos. Quanto mais cedo as necessidades forem reconhecidas, mais cedo a criança poderá receber os estímulos adequados para desenvolver uma comunicação funcional e participar plenamente da vida familiar e social.

Fono indica TAPA CERTO